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Los mamíferos marinos son un grupo de animales que respiran aire, por pulmones, tienen sangre caliente, cuerpo con temperatura propia, independiente de la del exterior. Son vivíparos y amamantan a sus crías. MANATÍ:
La hembra tiene pezones situados detrás de sus aletas delanteras y alimenta en aguas calmadas a su cría bajo el agua, esta se acuesta bajo su madre, quien la sujeta con su aleta para evitar que sea arrastrada por la corriente.
BALLENA:
La cola de la ballena está formada por dos aletas que le dan impulso para la natación. Son movidas hacia arriba y abajo por los músculos de la espalda. DELFÍN:
Y su subgrupo: las toninas- son los más sociables, siguen a los barcos y realizan atractivas piruetas en el aire para volver a zambullirse. FOCA: Vive cercana a las costas del Océano Pacífico, pero pocas veces sube a tierra, pues prefiere descansar sobre camas de algas. Se alimenta de erizos de mar. caracoles y crustáceos y utiliza las piedras para romper las caparazones de sus víctimas. La nutria marina es la mayor de sus especie, y llega a pesar 45 kg. Fue perseguida por el hombre y casi llegó a extinguirse, pues se la cazaba para obtener su piel. En 1911 se realizó un acuerdo internacional, el primero de este tenor, para proteger a este animal y evitar su extinción definitiva.
La hembra de la foca gris o foca de
Groenlandia puede retrasar la implantación del embrión para que los
cachorros nazcan en el mes de marzo, sincronizando en nacimiento de los
pequeños bebés con la rotura de los hielos lo que dificulta el acceso
a las crías de los osos polares que, luego de haber invernado,
salen de cacería a principio del año.
De recién nacido el cachorro presenta
un largo y sedoso manto blanco pero el pequeño aún no ha formado su
capa de grasa por lo que se ve inhabilitado para ir al agua y estará
expuesto a los ataques. Es por eso que su infancia debe ser lo más
corta posible.
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